C’est reparti pour un tour. Du foehn toute la semaine dernière, donc de la neige sur la frontière italienne et jusqu’à Val d’Isère et le sud-est Vanoise. Le bulletin précise qu’il y a des cumuls jusqu’à 1 mètre de neige en 48 heures sur la frontière et de moins en moins en allant vers l’ouest. Nous allons vérifier avec Cyril les hauteurs de neige et surtout essayer de se faire plaisir dans de la poudreuse toute "neuve". Au départ de Val à 6 h 15 le regel est très bon, le beau temps annoncé est présent aussi. Nous partons à la frontale dans le vallon du Manchet, tout plat (c’est le domaine du ski nordique), les grandes pentes au dessus de nous sont toutes purgées, il faut dire que pendant l’épisode de mauvais temps il a plu jusqu’à 2000 m. La montée est longue pour aller atteindre l’objectif du jour: la pointe de la Sana et sa belle face E.-N.E. Rapidement nous la repérons, le soleil l’éclaire en premier. Les conditions sont printanières (digne du mois de mai) : nous évoluons sur une neige dure à la montée puis vers 2600 m elle deviendra poudreuse. A la descente ce sera poudreuse puis "moquette", la première de l’année. Nous prenons pieds sur les glaciers des Barmes de l’Ours vers 2850 m puis nous atteignons par un replat le pied de la face, vers 9 h 15, que nous observons. On se tâte (et oui ça nous arrive): la face laisse apparaître quelques cailloux et une petite plaque à vent s’est décrochée. Nous craignons qu’il y en ait d’autres ! Et puis le haut est tout de même raide, 50° sur 100 m, ce serait mieux de la faire dans de meilleures conditions. Il reste le couloir rectiligne, même si une coulée en rive gauche, dans des contre-pentes orientées plus au soleil, s’est répandue dans tout le couloir. Assez réfléchi, on y va pour le couloir. Nous zigzaguons dans le cône de déjection, là où la coulée s’est terminée, et là, bonne surprise la neige est restée poudreuse, le couloir ne semble pas avoir été abîmé. Il est 10 h quand nous attaquons la montée à pieds, il nous faudra 1 heure pour en venir à bout dans une ambiance surchauffée. Gros brassage dans les 50 derniers mètres, jusqu’aux genoux. De là haut vue sur la face Sud de la Grande Casse, splendide sauf que j’ai oublié de faire une photo ! Peut-être la fatigue ou un manque d’oxygène (nous sommes à 3370 m). Descente extra en prenant la rive droite et les contre-pentes N.E. Retour sur le glacier et repeautage pour aller manger au dessus du col des Barmes de l’Ours et terminer la sortie par une descente dans une petite face N.E. On aurait bien remis les peaux une dernière fois pour faire les rochers des Barmes de l’Ours mais on n’avait plus de jus.
Encore une journée réussie, on a bien l’intention d’y retourner rapidement pour faire la face ou bien pour faire découvrir le coin aux copains !
Les photos de Cyril sur skitour